快。

贪墨公银？私通商户？中饱私囊？

孙大人那件官袍底下的衣裳，全是补丁。

他若是贪了银子，何至于现在还只有一身清瘦的骨头？

什么叫欲加之罪？这就是。

江宛咬紧牙关，知道这是荣府出手了。

只是没想到的，荣府一出手就是要抽掉永兴镇的脊梁骨！

凌厉得几乎不留余地的法子，绕过她江宛这个“奴”，直接掐住了永兴镇的七寸。

蒋书办这对臂膀也被斩断，永兴镇的天就彻底塌了……

孙大人两袖清风，不怕查。

可他老了！

就算最后还他清白，可牢狱里磋磨人的手段太多太多了，孙大人他扛不起啊……

等江宛和周祈山赶回镇上时，永兴镇已经变了样。

往日欢声笑语的街面此刻挤满了黑压压的人头，乡民从镇衙门口一直堵到十字街口。

江宛的出现，很快就引来了大家的注意。

待她跳下板车后，不等她主动开口，便被人流推着往前走。

耳畔全是乱糟糟的声响。

有妇人哭天抢地地喊“孙大人冤枉啊”，有男人粗着脖子吼“简直没有天理”，有孩子被挤得哇哇大哭，小手攥着大人的衣角不放……

更多的人，沉默地站着，脖颈倔强地梗着，像一排木桩子，死活不肯给让出一条道。

镇衙门口站着六名差役，手按在腰间的铁尺上，满脸横肉，眼神凶悍地盯着人群。

有人往前顶一步，他们便往前逼一步。

铁尺抽出半截，寒光一冷。

人群退了退，又涌上来。

反反复复……

江宛的目光越过攒动的人头，落在镇衙檐下。

那里站着一个人。

穿一身丹青色衣裳，梳着整整齐齐的双环髻。

她微微扬着下巴，嘴角噙着一抹若有若无的笑，正若无其事地打量着骚动的人群，像看一场热闹的大戏。

是荣老夫人身旁那青衣裳的丫鬟。

那丫鬟也看见了江宛。

隔着喧嚷的人潮，隔着沸腾的喊叫和哭声。

四目相对的瞬间，丫鬟嘴角的弧度大了些，微微欠了欠身，挑衅十足地点了点头。

她抬起右手，指尖不紧不慢地理了理鬓角。腕上一只银镯子滑下来，在日光下闪着黯淡的光。

那姿态，从容极了……

江宛死死地盯着她，胸膛里的心跳得又重又急，擂鼓似的捶着肋骨，闷闷地发痛。

攥着周祈山的手愈发用力，丝毫没察觉指甲已经彻底嵌进了他的皮肉。

“宛娘。”周祈山俯下身子，贴在江宛耳边，声音低沉，“我们不能在这儿硬顶，人太多了，出了乱子谁担着都不好。现在永兴镇还能说上话的，就是你了。”

江宛闭了闭眼，眼皮底下酸胀不已。

她知道自己此刻应该做什么。

安抚百姓、了解详情、探明孙大人被押去了哪里，再想对策……

可那丫鬟含笑的目光像根鱼刺，卡在她的喉咙，吐不出来，也咽不下去。每一次呼吸，都扯得疼。

她在人群里站了片刻，耳旁熙攘声被她悉数摒弃在外。

她听到了自己的心跳，一下、两下、三下……

忽然，她松开周祈山的手。

踮起脚尖，将双手拢在嘴前，用了十成十的力气喊道：“乡亲们！”

她的声音在喧嚣中拔起。

离她近的几个妇人止了哭，红着眼睛扭过头。

“乡亲们！听我说一句！”

人群渐渐静了些，无数双眼睛朝她转过来。

焦灼的、委屈的，不甘的……

那些目光压在江宛肩膀上，重得她有些直不起腰。

她绷直了身体，深吸一口气，让自己站得稳当些。

一路仓惶过来，她鬓发散了几缕，沾了浆果汁液的衣衫也被汗浸透了，贴在身上，皱皱巴巴的，瞧着狼狈极了。

可她的下巴依旧扬着，声音虽哑却透亮。

“乡亲们，不能在这儿堵着！堵着没用！差役是永川县衙来的，我们在镇衙门口喊破了喉咙，县衙里的官家也听不见！”

有人高声插嘴，“那怎么办！孙大人冤枉啊！他修路、他养蚕、他帮我们办猪场！哪一件不是为永兴镇好的？！”

“是啊！孙大人要是贪墨，我把头砍下来给他当凳子坐！”

“呜呜唔……孙大人不能走、不能走啊……”

一个佝偻的老妇挤到最前，枯瘦的手指戳着差役的胸口喊道：“贪墨的是我！来啊！你们来抓我啊！老婆子我活这么大岁数也回本了，有本事你们就抓我走！”

七嘴八舌的，又乱起来了。

江宛举起手，“我知道！我比你们更知道孙大人的为人！可越是这样，越不能乱！一乱