叶蓁问完赶忙垂下眼眸，直直盯着面前那碗参汤，掩下方才那一刻的慌乱。

她觉得自己刚才的问题实在逾矩，小叔父是他的长辈，而她和霍昀的婚事还未受到侯府的认可，自己怎能随意打听侯爷的私事呢？

但她很想知道为何小叔父到这般年纪，竟然还未娶妻，这实在不太合常理。莫非是他心里有什么求而不得之人，他要为她守贞？

若是这样最好，那他必定不会对侄儿的媳妇生出什么心思？

而霍砚时眉头挑起，似有些讶异她会问出这么一个问题。

他笑了下道：“为何突然想知道这个？莫非你要给我保媒拉纤不成？”

叶蓁脸一红，道：“我哪里认识什么能与小叔父匹配的女郎，就是……”

她结结巴巴地道：“是昨晚和刘嫂子闲聊时想到的，她说小叔父这般的人物，应该几年前就该成家了才对，怎么等到了现在……”

她不知道自己绞尽脑汁想出这一番漏洞百出的说辞，霍砚时其实根本没认真听。

他一直盯着她上下开合的唇，唇珠很红很润，偶尔有一截软舌露出来，轻轻地抵一下贝齿。

他想：他尝过这张唇的滋味。

这念头让他感到口干舌燥，端起旁边的茶盏来喝，正好听到她最后一句话：“我想，小叔父比夫君年长了九岁，夫君都已经成家，为何小叔父还未娶妻呢？”

霍砚时眉目一冷，将茶盏放下，问道：“你这是嫌我年纪大了？”

叶蓁一愣，赶忙道：“不是！小叔父正当盛年，怎么会年纪大呢。”

霍砚时刚舒坦一些，又听她道：“而且我和夫君也一直把小叔父当做长辈尊敬。”

霍砚时手指重重扣在杯沿上，还是别让她说了，真是没一句爱听的！

于是他抬了抬下巴，直接问道：“你问来问去，到底是真想打听我为何不娶妻，还是想知道别的什么事？”

叶蓁被他问得脸又涨红，原来自己费尽心思试探，小叔父一眼就看穿了。

可若要直接问，她哪里问得出口，说出来都让她觉得无比荒谬。

霍砚时见她用力咬唇，一副踟躇模样，站起身走到她身后，将腰弯下道：“可是我做了什么让你误会？”

他说话时，耳中呼出的热气就落在她后颈，让叶蓁缩了缩脖子。

她放在膝盖上的手指收紧，反复蹂躏那块布料之后，终是鼓起勇气道：“是小叔父对我太好了，有些事让我不太能想得明白。”

霍砚时笑了下道：“因为对你太好了，所以你觉得我是另有所图？”

叶蓁连忙摇头道：“小叔父必定不会如此！”

霍砚时却将胳膊撑在她身旁，将腰弯的更低道：“若我说是呢？”

这句话几乎落在她耳边，带着十足暧昧的气息，惊得叶蓁差点要跳起来。

但霍砚时的姿势是将她牢牢圈在那里，就算她站起身，也只能是个投怀送抱的姿势。

于是叶蓁只能把头垂得更低 ，努力忽略后颈和耳垂扑上的灼热呼吸，慌张地道：“小叔父并不是这样的人！”

“哦？”霍砚时的视线黏着她弓起的，纤细漂亮的脖颈。

那么细而脆弱，只用一只手掌就能掌控，若是低头咬上去，就能留下属于他的印记，让她再也没法逃脱。

他眼眸幽深，语气却仍是如常地问道：“那你觉得我是怎样的人？”

叶蓁手指攥紧，很坚定地道：“是很有本事，很值得尊敬的君子。”

又是尊敬！他为何要她的尊敬？

霍砚时漆黑的眸中透出几分不耐，心里有一个恶劣的声音在告诉他：既然她已经发现了，今晚就该把她留下。这府里没人敢拦着你，只管除去她的衣裙，做你想做的任何事。

可现在被她圈在怀中之人，几乎将身体都蜷起，因为久久未等到他的回音，耳尖都轻轻地抖了起来，她实在很害怕。

害怕他亲口说出，他对她那些龌龊不堪的心思。

于是霍砚时慢慢站直身子，道：“既然如此，你还怀疑什么呢？”

身后那股迫人的热度撤去，叶蓁总算松了口气，抬起眼很真诚地道：“并不是怀疑，我当然是信小叔父的。只是我想了想，小叔父既然还未娶妻，我又是已经成婚的妇人，在侯府里相处，似乎该保持一些界限才对，不然旁人看了容易误会。比如……”

她瞥着面前的瓷碗，鼓起勇气道：“小叔父不该晚上让我过来喝这碗姜汤。”

还有他们流落在外时，似乎有许多事都是超出界限的，她想应该是小叔父极少同年轻女子相处，把自己当了晚辈或是他的同侪那般，忽略了应有的尺度，需得自己提醒一下才对。

霍砚时挑了挑眉，没想到她还有如此硬气的时候。

于是靠在她旁边的桌案，问道：“你说要同我划清界限？”

见她连忙点头，迫不及待与他撇清，心口涌上难言的暴戾之气。