哪里，哪里就是鞑靼人的死亡旋涡，明军的士气就为之大振！
他冲散了左翼的敌骑，又扑向右翼的缺口。一杆长枪终于寻隙刺来，角度刁钻狠辣，直取他肋下空门。
叶梦熊看也不看，左手猛地松开旗杆下段，五指如铁钳般闪电般探出，竟在生死一线之际，精准无比地一把攥住了刺到身前的冰冷枪头，火星四溅！
虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，叶梦熊却死死抓住不放，同时右手旗杆一个回旋，带着沉闷的风声，“砰”地一声狠狠砸在那偷袭的鞑靼骑兵头上，精铁头盔连同里面的头颅，瞬间塌陷下去！
“挡我者死！”叶梦熊甩开手中变形的枪头，任由鲜血顺着手腕流下，染红旗杆。他再次高高擎起那面残破的大旗，嘶声呐喊，响彻整个战场！那身影如同浴血的战神，深深烙印在每一个明军将士的眼中。
血战从晌午持续到日头西斜。当最后一波鞑靼骑兵丢下数百具尸体狼狈溃退时，残阳如血，将整个战场染成一片凄厉的暗红。
叶梦熊拄着那杆几乎折断，被血和泥浆完全覆盖的大旗，屹立在尸山血海之中，大口喘着粗气。鱼鳞叶明甲上布满刀砍的痕迹，猩红的斗篷早已看不出本色，沉重地垂落，不断滴落着粘稠的血浆。
监军御史的报捷文书，以八百里加急的速度飞驰向京师。叶梦熊的名字，书写在战功簿的最顶端。
“千总叶梦熊，临危扛旗，勇冠三军，阵斩百夫长二员，手刃鞑虏无算，力挽狂澜于即倒……”兵部的叙功奏折随之飞入内阁。
薄薄纸页上“大捷”二字灼灼跳荡于烛火之间，张居正指尖悄然按住那纸，不让它随灯影摇曳而跃动。目光却早已越过报捷文书，沉入自己案前幽暗空茫的砚池中。
值房里阒寂无声，唯有烛火不安分地摇曳，光影在他沉静的面庞上明明灭灭。
他双眉微蹙，仿佛凝起千重山峦，又悄然隐入夜色。窗外深重的夜气无声渗入，那深潭似的眼底，终于凝成一片深不可测的静水。
很快，一道任命自内阁发出：擢升宣府千总叶梦熊，为游击将军，即刻入京陛见领赏！
也是时候，会会这个情敌了。
三日后的黄昏，晚霞淡去，暮色将最后一丝天光也吞噬殆尽。京师内城的街道上，行人匆匆，车马辚辚，都急着在宵禁鼓敲响前赶回家门。
黛玉独自一人，如同一条离群的鱼儿，奋力逆着人流的方向前行。头上的幂篱压得很低，白纱遮住了大半张脸，只露出线条优美的下颌和紧抿的唇。她脚步急促，目光在昏黄的街灯下，搜寻着那个铭刻在灵魂深处的身影。
冒险从云栖观后窗翻出，避开所有人的耳目，只因为小道童传递给宋清风的话中，无意透露了一个隐秘的讯息。
张居正试图用兴化府落陷的假消息，将宋清风调开！他想救她！此念一起，瞬间在她心中掀起滔天巨浪。所有的顾虑、怨怼、还有对未来的茫然，在这一刻都被一种近乎本能的渴望所淹没。
她不能成为别人要挟他的筹码，她想要见他！立刻！马上！哪怕只是远远看一眼！
黛玉直奔灯市口，在他下值归家必经的路上等待。心在胸腔里狂跳，几乎要撞破喉咙。目光扫过一个又一个穿着官袍或儒衫的身影，每一次期待燃起，又在看清面容后迅速熄灭。
就在她几乎要被这巨大的失落和茫然淹没时，一个身影映入她的眼帘。
他微微低头，黑色翼善冠，双翅微翘，似在整理苎丝云雁补绯袍，昏黄的檐下街灯，勾勒出挺拔而清瘦的轮廓。
下颌线条清晰而冷峻，颌下一绺美髯梳理得一丝不苟，随着他整理衣袖的动作，几缕发丝垂落额前，带着一种熟悉的，深入骨髓的威严与文雅。
时间仿佛在那一刻凝固了，周遭所有的喧嚣，瞬间退潮般远去，整个世界只剩下那个身影，清晰得如同刀刻斧凿。